Le signal à analyser est préalablement numérisé par un convertisseur analogique-numérique (CAN ou ADC). La capacité de l’appareil à numériser un signal de fréquence élevé dépend de son nombre de bit d’échantillonnage et de la qualité et la fréquence de cet échantillonneur.
Les critères de choix sont le nombre de bits d’échantillonnage, la bande passante analogique, la profondeur mémoire et le nombre de voies. La bande passante de ces analyseurs peut aller de quelques centaines de MHz à plusieurs dizaines de GHz.
Il intègre généralement des fonctions avancées pour analyser entre autres des bus de communication série de type I2C, UART… Certain modèles (MSO) ont, en option, un analyseur logique 8/16 voies timing pour aider à corréler les problèmes de parasites (glitch) sur les bus parallèles ou séries.